回到钟粹宫,朱慈烺立即叫来胡宝,语气冰冷:“你去锦衣卫镇抚司,通知李若琏、高文采:今晚务必除掉所有犯事官员府上的男丁,昭狱中关押的晋商及其家人,一个不留,孤绝不给他们翻身的机会。另外,传孤令旨给山西八大晋商,让他们约束各地分支安分经营,孤可以既往不咎;若是敢有异动,定当严惩不贷!”
“是!”
胡宝连忙领命,转身匆匆离去。
朱慈烺看着窗外的夜色,眼中闪过一丝厉色。
他知道,斩草必须除根,只有彻底震慑住这些蛀虫,大明才有复兴的希望。
李若琏、高文采接到朱慈烺的令旨后,不敢有丝毫耽搁,立即召集精锐锦衣卫,趁着夜色展开行动。
这一夜的京师,再次被血色笼罩。
陈演、陈明夏、房可壮等贪官的家宅,以及晋商在京的据点,都成了锦衣卫的目标。
那些贪官与晋商的家眷,还在焦急等待文官集团的营救,却不知死亡已悄然降临。
锦衣卫破门而入,男丁无论老幼,尽数被斩杀;
女眷则被押入囚车,等待天亮后送往教坊司,沦为奴婢或娼妓。
这些人或贪赃枉法,或通敌卖国,早已背离了大明臣子的本分,如今落得这般下场,不过是罪有应得。
与此同时,乾清宫内的崇祯,正被朱慈烺留下的“惊喜”震撼着。
近两百万两银子的赃款,几乎相当于大明国库一年净收入的一半!
他并非贪财之人,可这笔银子对缺钱缺到骨子里的大明而言,无疑是雪中送炭。
一夜之间,崇祯的“心病”竟不药而愈,原本虚弱的身体也恢复了力气。
他连夜下令,将所有赃款存入国库,一分未留,满心想着用这笔钱救灾、发军饷。
第二天寅时,天还未亮,崇祯便穿戴整齐,在王承恩的陪同下赶往皇极殿。
以往早朝,群臣虽常争论不休,却也会按时到场,可今日皇极殿内空空如也,连个击钟的太监都没有。
崇祯脸色一沉,心中暗忖:“难道朕病重几日,群臣便开始懒政了?”
“来人,击钟召集百官!”
崇祯怒声道,可喊了几声,却无一人应答。
他哪里知道,朱慈烺早已改了朝会制度,将“每日早朝”改为“三日一朝”,且上朝时间推迟到辰时,凌晨三点的皇极殿,自然空无一人。
王承恩见状,连忙上前:“皇爷,奴婢去敲钟吧!”
“不必!”崇祯摆摆手,眼神中闪过一丝疑虑,“朕倒要看看,他们何时才来。”
就这样,崇祯在龙椅上坐了两个时辰,从漆黑的凌晨等到天光大亮,皇极殿外仍不见人影。
他又困又气,趴在龙书案上竟睡着了,王承恩则守在一旁,寸步不离。
直到旭日高升,皇极殿外才传来动静。
群臣三三两两地走进来,交头接耳,没人注意到龙椅上的崇祯。
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